火力。现在，吴子健与8连副连长共同指挥5连的两个排以及8连的两个排。

　　鉴于村外的敌情仍不明朗，除了已经派通信员前往西坪村营部报告情况，吴子健又派人赶赴关门山内的红星峡，要8连长鲁大江做好战斗准备：既准备随时派兵支援山外，又要时刻加强对女匪首刘五妹匪帮的警戒，严防土匪趁火打劫。

　　河口村的村头在村子的最北面，这与全村民宅的前门都朝向南方的方向截然相反——村头之所以在最北，大概主要是因为北面有这一带最大的县城：丰店的缘故。如今，村头的一户大宅院，早就暗中改成了5连的防御工事，中间屋子的北窗，十分隐蔽地设置了马克沁重机枪的火力口。二营这挺从陕北带过黄河的马克沁，其实并非德国原厂制造，而是金陵兵工厂对其的仿制品：民国二十四式重机枪；因为定产于中华民国二十四年（1935年）而得名。但红军战士们叫顺口了，依然习惯地称呼其为马克沁。

　　此刻，吴子健就来到了这处马克沁火力口视察。

　　自从上次在丰店城外缴获了一挺日军的九二重机和大量子弹，吴子健就成立了重机枪班。二营原来已经拥有一挺九二重机了，现在这两挺日本人的重机枪，均部署在关门山青龙口的隐蔽工事里，便于统一子弹供给和保养。那挺马克沁也就是民二十四重机枪，则从山口搬进了河口村。当时，吴子健亲自主持设计了马克沁的这个火力口。

　　火力口所在的房屋，可能是房主为防范从一侧山口冲下来的青龙河水泛滥，所以地基造得很高，比院墙足足高出了一米有余。从北窗望出去，不远处是绕院墙流过的青龙河，远处则是村外平坦的荒原。视野开阔，居高临下。

　　按照作战要求，马克沁的火力口附近，一旦开战将部署有两个班的兵力进行协同和保护。现在，便是如此。

　　通过刚才在村外荒原上的混战，已经基本能够断定敌人来自丰店，那么接下来，他们极有可能选择村头作为主攻方向。所以，村头的防御阵地无疑要首当其冲。而决定村头战斗成败的关键之一，就是这挺马克沁。

　　“副营长，外头啥都看不见啊！”

　　马克沁重机枪的射手、副射手见吴子健到来，立即焦急地报告。他们还很少在伸手不见五指的黑夜里摆弄马克沁。

　　“不要慌，”吴子健拍了拍那个副射手的肩膀：“如果有动静，外面院墙底下还伏着咱们六七个人呢，他们会首先示警——等他们确定了敌情，你俩再开火。”

　　说到这里，吴子健突然灵机一动，他喊来负责防守这个院落的一个班长，要他马上找一些布条缠到几根坚硬结实的木柴棒上，做成火把状，布条上浸满灯油，放在院墙工事附近；一旦感觉外面有情况又看不清楚，就用火柴点燃了火把，向正前方丢出去。

　　“你们俩，居高临下，盯紧了火把丢出去的地方，”吴子健继续吩咐重机枪射手：“借着火光赶紧观察，如果发现是鬼子或者伪蒙军上来了，就给我猛打！”

　　吴子健只是突发奇想，却不料，这个方法还真在即将到来的战斗中，起到了大作用。

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